Apropant la ciència a les escoles: una dècada formant joves en recerca clínica i despertant vocacions

L'Institut de Recerca Sant Joan de Déu i Farmaindustria van posar en marxa ara fa deu anys aquest projecte, que ha aconseguit impactar més de 3.000 estudiants de Batxillerat i FP només a Barcelona. Aquesta iniciativa col·laborativa entre la indústria farmacèutica i els centres de recerca té com a objectiu principal donar a conèixer en què consisteix la investigació i el desenvolupament de nous medicaments.

L'Institut de Recerca Sant Joan de Déu i Farmaindustria han celebrat aquest dimecres una nova edició del programa Apropant la ciència a les escoles, una iniciativa col·laborativa entre la indústria farmacèutica i els centres de recerca que té com a objectiu principal divulgar en què consisteix la recerca i el desenvolupament de nous medicaments entre estudiants de Batxillerat, últims cursos d'ESO i Formació Professional (FP), a més de captar talent jove i despertar vocacions científiques.

En aquesta ocasió, la trobada ha comptat amb la participació, presencial i telemàtica, d'uns 350 estudiants de tretze centres educatius de Barcelona: Santa Maria dels Apòstols, Institut Celestí Bellera, Sagrada Família-Horta, Sant Francesc, Ceir-Arco Villarroel, Vedruna Gràcia, Liceu Politècnic, Institut Alexandre Satorras, Institut Montbui, Institut FP Sanitària de Sant Pau i Institut Pedralbes.

Els joves han tingut l'oportunitat de conèixer més de prop com s'investiguen els nous tractaments, com es regula la participació dels pacients en els assaigs clínics o quin és l'impacte ambiental d'aquesta recerca. I ho han fet de la mà d'experts del centre de recerca català i de la indústria farmacèutica.

Segons ha explicat Isabel Chacón, del Departament de Recerca Clínica i Traslacional de Farmaindustria, la recerca clínica és un procés llarg, complex i costós que requereix col·laboració públicoprivada per tenir èxit. A més, està evolucionant molt ràpidament gràcies a l'aplicació de les ciències òmiques i, sobretot, de la tecnologia, mitjançant l'ús de dades, bioinformàtica i intel·ligència artificial.

D'altra banda, Begonya Nafría, coordinadora de l'Àrea de Participació del Pacient en Recerca de la Fundació Sant Joan de Déu, ha destacat que incorporar la veu dels pacients i de les seves famílies a la recerca ja no és una opció, sinó una necessitat. Escoltar-los i fer-los partícips de tot el procés de recerca -des del disseny dels assaigs fins a la comunicació dels resultats- millora la qualitat científica i la rellevància social dels estudis.

Amb motiu del desè aniversari de la iniciativa, ambdues entitats han fet un reconeixement mutu de l'èxit del programa Apropant la ciència a les escoles. "Farmaindustria va posar en marxa l'any 2015 una iniciativa pilot per explicar a les organitzacions de pacients en què consisteix el procés d'I+D de nous medicaments i informar-los sobre la regulació, l'ètica, els agents participants en els assaigs clínics i el volum d'aquests en cada àrea terapèutica. El desenvolupament d'aquest projecte ens va permetre detectar el desconeixement existent a la societat i ens va fer plantejar la possibilitat d'estendre aquestes activitats a col·lectius més amplis", recorda Amelia Martín Uranga, directora del Departament de Recerca Clínica i Traslacional de Farmaindustria. "En paral·lel -continua-, en diferents trobades amb Sant Joan de Déu va sorgir l'interès per desenvolupar activitats informatives dirigides a estudiants de batxillerat. Aquest interès es va materialitzar en Apropant la ciència a les escoles, un projecte de ciència oberta del qual ens sentim especialment orgullosos dins la indústria farmacèutica i que només a Barcelona ha impactat més de 3.000 joves."

Segons Joan Comella, director de Recerca, Innovació i Aprenentatge de SJD i director de l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu: "La combinació de l'excel·lència científica amb la implicació dels pacients i les seves famílies és el que realment impulsa la innovació. A Sant Joan de Déu treballem perquè la recerca clínica pediàtrica no només generi coneixement, sinó també esperança i millores reals en la vida dels infants."

L'èxit d'aquests anys ha fet que el projecte s'hagi ampliat a Madrid, Màlaga, Cantàbria i Guipúscoa, i ja hagi format més de 5.000 alumnes de desenes de centres. Ni tan sols durant els anys de pandèmia (2020 i 2021) es va interrompre la iniciativa, que es va poder dur a terme telemàticament i va servir, a més, per explicar la I+D de les vacunes contra la Covid-19 i conscienciar sobre el valor que aporten a la societat.